影片结构类似章回体小说，一个个章节随着小孩不断被驱逐和流亡的视角，审视着充满了暴力、杀戮、种族偏见、排除异己、残暴欺凌的人间；从蛮荒乡村逐步走入文明社会，从和平到战争，小孩儿与边缘人、与动物生灵的温情总是短暂、转瞬即逝，但不变的是人性的丑恶、残暴与阴暗，活着宛若穿梭在炼狱一般。主角的犹太身份及二战背景，是从历史的维度，审视纯真少年被坏的时代和人性污染的根源，也将人类浩劫的根源指向了人性深处不变的恶！ 故事一路描黑，确有卖惨之嫌；为弥补叙事节奏和戏剧张力的缺失，导演时常通过音效的一惊一乍、黑白画面的强烈明暗反差来带动视听的节奏感；桥段充斥了暴力血腥元素，不乏残酷暴力的脑补。